— Скучаете? — спросил Кайю мальчишка, проходящий мимо.
— Нет, отдыхаю! — огрызнулась Кайа.
Мальчишка покосился на букет у неё на коленях.
— Ваш спутник порядочная тварь, раз посмел оставить девушку одну в такой прекрасный вечер. Если хотите, я, конечно, могу…
— Отстань от неё! — раздался над Кайей грозный голос.
Обернувшись, она увидела Эльтаира, нагружённого различными сосудами с вонючими отварами. Громыхая склянками и пробирками, которые еле умещались в его руках, Эльтаир решительно шагнул к мальчишке. Пробурчав что-то неразборчивое себе под нос, незнакомец понёсся прочь.
— Ну, пойдём домой? — спросила Кайа, вставая со скамьи.
— Нет! — помотал головой Эльтаир, осторожно раскладывая свои склянки на лавочке.
— Но уже темнеет!
— Ничего, ещё успеем! — махнул рукой очкарик. — Хочешь есть?
— Что? Есть? Хочу конечно, что за глупый вопрос! Но вначале надо домой добра…
— Дурочка, как будто только дома можно есть, — ухмыльнулся Эльтаир. — Иногда люди ходят в рестораны. Там за денюжку тебя и накормят, и напоят.
— Как-как ты меня назвал? — вспыхнула Кайа, но тут Эльтаир взял её за руку и повёл к кафе, около которого играли музыканты, и Кайа мигом замолчала, боясь, что кто-нибудь ненароком услышит их перепалку. Пройдя под террасу, Эльтиар бросил вещи на ближайший стул и попросил Кайю подождать, пока он перетащит сюда все приобретённые им отвары.
Кайа кивнула и села на стул, неуверенно оглядываясь по сторонам. За некоторыми столиками тоже сидели какие-то люди, но все они или ели, или пили кофе, так что им было не до неё. Между этими людьми сновали другие, в передничках и с подносами, и, подходя к сидящими за столами, о чём-то учтиво их спрашивали. Кайа боялась, что один такой человек, не дай Бог, подойдёт к ней, станет задавать вопросы, на которые она не умеет ответить, а потому она затихла и старалась стать как можне незаметнее, чтобы никому не пришло в голову подойти к ней. Так она и сидела, пока Эльтаир, закончив перетаскивание зелий, не уселся напротив неё.
— Ты что, никогда была в ресторане? — спросил Эльтаир, увидев, как Кайа с опаской оглядывается по сторонам.
Та отрицательно помотала головой.
— Прости, я и забыл, что ты полукровка… — промямлил Эльтаир.
— Я первый раз на ярмарке. Вообще первый раз в людях! — усмехнулась Кайа, стараясь заставить себя улыбнуться.
— Я рад, что смог открыть тебе глаза на мир! — улыбнулся Эльтаир.
— Что будете заказывать? — спросила подошедшая официантка.
— Принесите что-нибудь на ваше усмотрение. И про десерт не забудьте! — ответил Эльтаир.
— Пить будете? — спросила официантка, явно озадаченная такой постановкой вопроса.
— Нам ещё нет четырнадцати! — помотал головой Эльтаир.
Официантка кивнула и убежала, клацая каблуками по деревянному полу.
— Наверное, не стоило на меня тратиться… — пробормотала Кайа.
— Нет, нет! Раз ты никогда не была в ресторанах, я просто обязан хоть раз тебя сюда сводить.
Эльтаир замолчал. Кайа осмотрелась по сторонам. Вокруг них некоторые люди по-прежнему сидели за столиками, не спеша уходить. Музыканты играли. На дворе уже было темно, и на полянку вылетели светлячки, беспечно кружась в воздухе.
— Красиво, не правда ли? — спросила Кайа, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
— Красиво… — кивнул Эльтаир. — Поля всегда были такими. Золотыми днём, но то ли дело вечером…
Тем временем официантка вернулась. Она поставила на стол тарелки с каким-то мясным деликатесом, излучавшим аппетитный запах, от которого слюньки текли. Эльтаир и Кайа набросились на ужин и в мгновение ока проглотили его.
— Никогда не ела ничего вкуснее! — облизнулась Кайа.
— А как же стряпня Лисьего Хвоста?
— Нет, она и близко не сравниться с этим!
Кайа взяла со стола салфетку и вытерла ей губы.
«Всё-таки, как лаконично всё в мире людей устроено! Этот оборот товаров и услуг… Ты им денежку, а они, не задавая лишних вопросов, тут же выполнят твою просьбу! Слава тому, кто придумал чеканить монету!»
— Нравиться жить так? — неожиданно спросил Эльтаир.
— Как? — удивилась его вопросом Кайа.
— Ну… как все остальные. Ходить на ярмарки, развлекаться, есть достойную пищу…
— Приятно чувствовать себя частью большого, сплочённого народа. Не прятаться… — задумчиво протянула Кайа. — Но ничто не заменит мне моей свободы, если ты об этом. Я не смогла бы так жить. Мне непривычно чувствовать на себе чужие взгляды. Я привыкла делать то, что хочу, не боясь того, что кто-то на меня за это косо посмотрит. Но в таком тесном людском мире косые взгляды неизбежны.
Кайа замолчала, почувствовав на себе пристальный взгляд Эльтаира.
— Прости, что заставил тебя сюда придти, — пробурчал себе под нос тот.
— А?
— Ну, я знаю, тебе неловко находиться в обществе других людей. Наверное, из-за меня тебе очень неудобно.
— Не извиняйся. Ты ж не ради меня сюда пришёл. Тебе надо было зелья купить, и ты это сделал. Ну вот и всё.
Эльтаир внимательно и долго посмотрел на неё.
— Ну да… — слабо улыбнулся он. — Я ведь… последние деньги так бы не потратил…
— Последние? — вздрогнула Кайа.
— Не бойся, Кайа. Всё хорошо. Нам ещё хватит…
— То есть как это? Ты потратил последние деньги на какой-то ширпотреб?
— Ну, мне неловко было казаться перед другими людьми жмотом…
Кайа строго проводила Эльтаира долгим взглядом, и он слабо улыбнулся, словно сам себя пытаясь успокоить.
— Вот потому я и не люблю мир людей, — прошипела она. — Из-за того, что ты всё время боишься показаться! И вообще, нам пора возвращаться домой!
Эльтаир устало кивнул и, подняв со стула все свои склянки, первым вышел из ресторана.
«Мир людей полон лжи, — снова пронеслось в голове у Кайи. — Пора свыкнуться с этим. Чтобы после не разочароваться в людях ещё раз.»
Глава 32
Тема Райпура. Мотив Марты
Мярион. Дворец Верслибр.
Марта тяжело вздохнула и ещё раз прошлась языком по пушистому боку. На её шёрстке всё ещё чувствовался солоноватый запах крови, но ранка уже подёрнулась твёрдой коркой. Поморщившись от боли, Марта попробовала повести плечом и поняла, что, похоже, саднить царапина будет ещё долго. Скосив глаза, она исподлобья посмотрела на Ночку, нетерпеливо ожидающую её за косяком тяжёлой дубовой двери. Хвост надзирательницы нервно подрагивал от какой-то вечно преследовавшей её спешки скорее завершить начатое, и время от времени Ночка громко фыркала, словно специально намекая Марте поторопиться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
